Dzisiaj Sąd Okręgowy w Bambergu uniewinnił go w drugiej instancji.
Mary Khan, posłanka do Parlamentu Europejskiego z Grupy ESN, skomentowała:
“Sprawa ta od samego początku była czymś znacznie więcej niż sporem prawnym dotyczącym pojedynczego memu. Była to precedensowa sprawa o charakterze politycznym, która bezlitośnie ujawniła, jak krucha stała się wolność słowa i wolność prasy, gdy na krytykę rządu coraz częściej odpowiada się środkami prawa karnego. Satyryczny wypowiedź – od dawna stanowiąca sedno demokratycznej debaty – została uznana za przestępstwo. Artykuł 188 niemieckiego kodeksu karnego (StGB) staje się zatem w coraz większym stopniu narzędziem zastraszania niewygodnych głosów i krytycznego dziennikarstwa. Fakt, że to skandaliczne orzeczenie zostało obecnie uchylone, stanowi krok, na który należało poczekać już dawno.”
Petra Steger, posłanka do Parlamentu Europejskiego o poglądach pro-wolnościowych, również wyraźnie z zadowoleniem przyjęła uniewinnienie:
“Dzisiejsze uniewinnienie stanowi zwycięstwo rozsądku nad polityczną nadwrażliwością. Gdy dziennikarze są stawiani przed sądem za ostrą, satyryczną krytykę członków rządu, demokracja nie jest chroniona – jest narażona na szkodę. Wolne społeczeństwo musi być w stanie znosić krytykę, przesadę, a nawet prowokację, zwłaszcza gdy są one skierowane przeciwko rządzącym”.”
Steger ostrzegł również przed niebezpieczną tendencją w sposobie traktowania mediów krytycznych wobec rządu:
“Szczególnie niepokojące jest to, że takie postępowania dotyczą niemal wyłącznie krytycznych dziennikarzy, którzy nie podporządkowują się oficjalnej linii. Prawo karne nie może być nigdy nadużywane w celu ochrony władzy politycznej przed kpiną, krytyką lub publiczną kontrolą. Ci, którzy kryminalizują satyrę, torują drogę cenzurze”.”
Na zakończenie Mary Khan podkreśliła:
“Dzisiejszy wyrok stanowi nie tylko osobisty sukces Davida Bendelsa, ale także ważny sygnał dla wszystkich dziennikarzy i obywateli w Europie. Wolność wypowiedzi nie jest przywilejem przyznanym przez państwo, lecz niezbywalnym prawem podstawowym. Jeśli umrze wolność słowa, wraz z nią umrą wolność, demokracja i praworządność”.”
