Šodien Bambergas reģionālā tiesa otrajā instancē viņu attaisnoja.
ESN grupas Eiropas Parlamenta deputāte Mary Khan komentēja:
“Šī lieta jau no paša sākuma bija daudz vairāk nekā tikai juridisks strīds par vienu memu. Tā bija politiski nozīmīga lieta, kas nežēlīgi atklāja, cik trausla ir kļuvusi vārda brīvība un preses brīvība, ja uz kritiku pret valdību arvien biežāk tiek atbildēts ar krimināltiesībām. Satīrisks izteikums — kas jau sen ir bijis demokrātisko debašu pamatā — tika kriminalizēts. Tādējādi Vācijas Kriminālkodeksa (StGB) 188. pants arvien vairāk kļūst par iebiedēšanas instrumentu pret neērtiem viedokļiem un kritisko žurnālistiku. Tas, ka šis skandalozais spriedums tagad ir atcelts, ir sen gaidīts solis.”
Uz brīvību orientētā ES deputāte Petra Steger arī skaidri atzinīgi novērtēja attaisnojošo spriedumu:
“Šodienas attaisnojošais spriedums ir saprāta uzvara pār politisko pārlieku jūtīgumu. Ja žurnālistus velk uz tiesu par asu, satīrisku kritiku pret valdības locekļiem, tad demokrātija netiek aizsargāta — tai tiek nodarīts kaitējums. Brīvai sabiedrībai jāspēj paciest kritiku, pārspīlējumus un pat provokācijas, it īpaši, ja tās ir vērstas pret tiem, kas atrodas pie varas.”
Stegers arī brīdināja par bīstamu tendenci attieksmē pret valdībai kritiski noskaņotajiem plašsaziņas līdzekļiem:
“Īpaši satraucoši ir tas, ka šādas lietas gandrīz vienīgi skar kritiskos žurnālistus, kuri neievēro partijas līniju. Krimināltiesības nekad nedrīkst ļaunprātīgi izmantot, lai pasargātu politiskās varas pārstāvjus no izsmiekla, kritikas vai sabiedrības pārbaudes. Tie, kas satīru kriminalizē, paver ceļu cenzūrai.”
Nobeigumā Mary Khan uzsvēra:
“Šodienas spriedums ir ne tikai personīgs panākums Deividam Bendelsam, bet arī svarīgs signāls visiem žurnālistiem un pilsoņiem Eiropā. Vārda brīvība nav valsts piešķirta privilēģija, bet neatņemama pamattiesība. Ja vārda brīvība mirst, tad kopā ar to mirst arī brīvība, demokrātija un tiesiskums.”
