I dag frikände Bambergs tingsrätt honom i andra instans.
ESN-gruppens ledamot i Europaparlamentet Mary Khan kommenterade:
“Detta fall var redan från början långt mer än en rättslig tvist om ett enda meme. Det var ett politiskt signalfall som skoningslöst blottlade hur bräcklig yttrandefriheten och pressfriheten har blivit när kritik mot regeringen i allt högre grad bemöts med straffrättsliga åtgärder. Ett satiriskt inlägg – som länge har utgjort själva kärnan i den demokratiska debatten – kriminaliserades. § 188 i den tyska strafflagen (StGB) håller därmed alltmer på att förvandlas till ett instrument för att skrämma bort obekväma röster och kritisk journalistik. Att denna skandalösa dom nu har upphävts är ett steg som borde ha tagits för länge sedan.”
Den frihetsorienterade EU-parlamentarikern Petra Steger välkomnade också uttryckligen frikännandet:
“Dagens frikännande är en seger för förnuftet över politisk överkänslighet. När journalister dras inför rätta för skarp, satirisk kritik mot regeringsmedlemmar, då skyddas inte demokratin – den skadas. Ett fritt samhälle måste kunna tåla kritik, överdrift och till och med provokation, särskilt när den riktas mot makthavarna.”
Steger varnade också för en farlig trend i hur regeringskritiska medier behandlas:
“Särskilt alarmerande är att sådana förfaranden nästan uteslutande drabbar kritiska journalister som inte följer partilinjen. Straffrätten får aldrig missbrukas för att skydda den politiska makten från hån, kritik eller offentlig granskning. De som kriminaliserar satir banar väg för censur.”
Avslutningsvis betonade Mary Khan:
“Dagens dom är inte bara en personlig framgång för David Bendels, utan också en viktig signal till alla journalister och medborgare i Europa. Yttrandefriheten är inte ett privilegium som beviljas av staten, utan en oförytterlig grundläggande rättighet. Om yttrandefriheten dör, dör friheten, demokratin och rättsstaten med den.”
