Ma a bambergi tartományi bíróság másodfokon felmentette őt.
Mary Khan, az ESN-csoport európai parlamenti képviselője így nyilatkozott:
“Ez az ügy a kezdetektől fogva messze több volt, mint egy egyetlen mémmel kapcsolatos jogvita. Politikai precedensértékű ügy volt, amely kíméletlenül feltárta, mennyire törékennyé vált a véleménynyilvánítás és a sajtószabadság, amikor a kormánykritikára egyre gyakrabban büntetőjogi eszközökkel válaszolnak. A szatirikus hozzászólást – amely régóta a demokratikus vita középpontjában áll – bűncselekménnyé minősítették. A StGB 188. §-a így egyre inkább a kényelmetlen hangok és a kritikus újságírás megfélemlítésének eszközévé válik. Hogy ezt a botrányos ítéletet most megsemmisítették, régóta esedékes lépés volt.”
Petra Steger, a szabadságjogokért küzdő uniós parlamenti képviselő szintén kifejezetten üdvözölte a felmentést:
“A mai felmentés a józan ész győzelme a politikai túlérzékenység felett. Amikor újságírókat állítanak bíróság elé a kormánytagok éles, szatirikus bírálata miatt, akkor a demokráciát nem védik – hanem károsítják. Egy szabad társadalomnak képesnek kell lennie elviselni a kritikát, a túlzást, sőt a provokációt is, különösen akkor, ha azok a hatalmon lévők ellen irányulnak.”
Steger emellett figyelmeztetett egy veszélyes tendenciára is, ami a kormányt bíráló média kezelését illeti:
“Különösen riasztó, hogy az ilyen eljárások szinte kizárólag azokat a kritikus újságírókat érintik, akik nem tartják be a vonalat. A büntetőjogot soha nem szabad visszaélésszerűen felhasználni arra, hogy megvédjék a politikai hatalmat a gúnytól, a kritikától vagy a nyilvános ellenőrzéstől. Azok, akik a szatírát bűncselekménnyé minősítik, utat nyitnak a cenzúrának.”
Zárásként Mary Khan hangsúlyozta:
“A mai ítélet nem csupán David Bendels személyes sikere, hanem fontos üzenet is minden európai újságírónak és polgárnak. A véleménynyilvánítás szabadsága nem az állam által biztosított kiváltság, hanem elidegeníthetetlen alapjog. Ha a szólásszabadság meghal, vele együtt a szabadság, a demokrácia és a jogállamiság is meghal.”
