Dnes ho Krajský soud v Bambergu ve druhé instanci zprostil viny.
Členka Evropského parlamentu za skupinu ESN Mary Khan k tomu uvedla:
“Tento případ byl od samého počátku mnohem více než jen právním sporem ohledně jediného memu. Jednalo se o politicky symbolický případ, který nemilosrdně odhalil, jak křehké se staly svoboda projevu a svoboda tisku, když se na kritiku vlády stále častěji reaguje trestním právem. Satirický příspěvek – který je již dlouho jádrem demokratické debaty – byl kriminalizován. § 188 německého trestního zákoníku (StGB) se tak stále více stává nástrojem zastrašování nepohodlných hlasů a kritického žurnalismu. To, že byl tento skandální rozsudek nyní zrušen, je krokem, který měl být učiněn již dávno.”
Zastánkyně svobod Petra Stegerová, poslankyně Evropského parlamentu, rovněž výslovně uvítala zproštění viny:
“Dnešní zproštění viny je vítězstvím rozumu nad politickou přecitlivělostí. Když jsou novináři taháni před soudy za ostrou, satirickou kritiku členů vlády, pak demokracie není chráněna – je poškozována. Svobodná společnost musí být schopna snášet kritiku, nadsázku a dokonce i provokaci, zejména pokud je namířena proti těm, kteří jsou u moci.”
Steger také varoval před nebezpečným trendem v zacházení s médii kritickými vůči vládě:
“Zvláště alarmující je, že taková řízení se téměř výlučně týkají kritických novinářů, kteří se nepodřizují oficiální linii. Trestní právo nesmí být nikdy zneužito k ochraně politické moci před výsměchem, kritikou nebo veřejnou kontrolou. Ti, kdo kriminalizují satiru, připravují půdu pro cenzuru.”
Na závěr Mary Khan zdůraznila:
“Dnešní rozsudek není jen osobním úspěchem Davida Bendelse, ale také důležitým signálem pro všechny novináře a občany v Evropě. Svoboda projevu není výsadou udělenou státem, ale nezcizitelným základním právem. Pokud svoboda projevu zanikne, zaniknou s ní i svoboda, demokracie a právní stát.”
