Os críticos, no entanto, vêem aqui partidarismo, uma vez que, antes das eleições, os meios de comunicação social afiliados à OCCRP retrataram políticos críticos da UE como alegados “agentes de Moscovo” sem apresentar provas. Políticos em seis países da UE foram afetados. O candidato da AfD, Bystron, também foi alvo de escrutínio. Citando as notícias da imprensa, o Ministério Público de Munique realizou 23 buscas nas suas instalações — até ao momento sem resultados. A cobertura mediática, no entanto, influenciou o resultado das eleições e, consequentemente, a composição do Parlamento Europeu. Custou aos partidos afetados pontos percentuais valiosos, e alguns políticos — como o político neerlandês Thierry Baudet — chegaram mesmo a perder a oportunidade de entrar no Parlamento Europeu.
Há muito que existem dúvidas quanto à independência da OCCRP. De acordo com revelações do Mediapart, a rede recebeu quase $50 milhões dos Estados Unidos ao longo dos anos, em alguns casos com influência direta na contratação de pessoal e nas decisões editoriais. A OCCRP também esteve envolvida na campanha que desencadeou o processo de impeachment contra Donald Trump em 2019. Em 2019, na sequência da cobertura jornalística do “caso de Ibiza” lançada por meios de comunicação afiliados à OCCRP, o governo austríaco, que contava com a participação do FPÖ, caiu. Na altura, o FPÖ registou uma queda nas eleições europeias, passando de 26% nas sondagens para apenas 17,2% no resultado final.
Os pagamentos suscitam agora questões: por que razão está a UE a financiar precisamente uma rede que, no passado, esteve envolvida em interferência eleitoral e em campanhas políticas?
A este respeito, Petr Bystron, membro do Grupo ESN, afirma:
“Está a formar-se aqui um grande escândalo mediático do pós-guerra. Os fundos da UE terão alegadamente sido canalizados para o ‘apoio ao jornalismo de investigação’. Trata-se de uma farsa, porque os meios de comunicação da OCCRP fizeram exatamente o oposto — divulgaram informações negativas sobre políticos críticos da UE de forma descontrolada e totalmente acrítica — no âmbito de campanhas coordenadas.
Através de campanhas massivas, os meios de comunicação da OCCRP manipularam as duas últimas eleições da UE. A sua cobertura noticiosa influenciou os resultados eleitorais, prejudicou gravemente os políticos críticos em relação à UE e derrubou governos. O objetivo foi sempre eliminar os políticos críticos em relação à UE.”
