Deze week komen afgevaardigden uit 130 landen in Nice bijeen voor de derde VN-Oceaanconferentie om de uitvoering van VN-duurzameontwikkelingsdoelstelling 14 te bevorderen – de bescherming en het duurzame gebruik van de oceanen, zeeën en mariene hulpbronnen. Compromissen tussen concurrerende belangen – offshore windenergie, mariene ecologie, diepzeemijnbouw en de visserijsector – dreigen de doeltreffendheid van mogelijke oplossingen echter aanzienlijk te ondermijnen.
Op EU-niveau zorgt de heersende ideologie rond de klimaatcrisis voor royale financiering van projecten zoals offshore windparken – vaak een onbetrouwbare bron van fluctuerende elektriciteit – terwijl verstandige initiatieven zoals ballastwaterbeheersystemen ter bestrijding van invasieve soorten financieel worden verwaarloosd. Bovendien leidt het vrijwillige karakter van veel toezeggingen in de praktijk tot zwakke handhaving en politieke willekeur.
Siegbert Droese, ESN-coördinator in de Commissie visserij (PECH) van het Europees Parlement, gaf het volgende commentaar op UNOC3:
“De VN-Oceaanconferentie die deze week in Nice plaatsvindt, zal naar verwachting het zogenaamde Actieplan van Nice voor de oceanen opleveren. Wij verwachten opnieuw de gebruikelijke aankondigingen van ‘duurzaamheidsinitiatieven’ door regeringen en bedrijven – maatregelen die vaak niet meer zijn dan PR-stunts, die noch effectief worden gecontroleerd, noch gehandhaafd.
In plaats van alle mariene problemen in de wereld oppervlakkig aan te pakken zonder er ook maar één op te lossen, zou de conferentie zich moeten richten op de grootste bedreiging voor zowel de mariene ecologie als het levensonderhoud van de kleinschalige visserij: illegale, ongemelde en ongereglementeerde visserij.
Toch lijken greenwashing-initiatieven zoals de zogenaamde ‘blue carbon’-markten en door de belastingbetaler gefinancierde offshore-windparken winstgevender te zijn. Deze onevenwichtigheid doet geen recht aan de werkelijke waarde en het belang van de oceanen als de meest essentiële hulpbron van onze planeet.”
