De Europese Commissie heeft een zogenaamd “digitaal omnibuspakket” gepresenteerd. Officieel is het bedoeld om de bestaande digitale wetgeving, waaronder regels inzake gegevensbescherming, gegevens en kunstmatige intelligentie, te vereenvoudigen en te harmoniseren. Deskundigen waarschuwen echter dat de voorgestelde wijzigingen veel verder gaan dan louter technische aanpassingen. Zij vrezen een verlaging van de normen voor gegevensbescherming, een verzwakking van bestaande waarborgen en negatieve gevolgen voor grondrechten zoals de vrijheid van meningsuiting, de persvrijheid en de vrijheid van informatie.
In dit verband verklaarde Mary Khan, ESN-lid van het Europees Parlement en lid van de Commissie burgerlijke vrijheden, justitie en binnenlandse zaken (LIBE):
“Wat de Europese Commissie hier presenteert als louter een ‘vereenvoudiging’, is in werkelijkheid een ingrijpende inbreuk op de gevestigde beschermingsnormen van Europa. Onder het mom van het terugdringen van bureaucratie worden fundamentele grondrechten ter discussie gesteld. In plaats van de hoge Europese normen voor gegevensbescherming te verdedigen, zet de Commissie de deur open voor een geleidelijke uitholling van de AVG.
Het is bijzonder verontrustend dat bestaande waarborgen tegen misbruik bij het volgen van personen, ondoorzichtige AI-systemen en ongecontroleerd gegevensgebruik zouden kunnen worden afgezwakt. Burgerrechtenorganisaties waarschuwen terecht dat dit ook indirect gevolgen zou kunnen hebben voor de persvrijheid. Wie gegevensbescherming relativeert, verzwakt tevens de bescherming van journalistieke bronnen, en daarmee een van de hoekstenen van elke vrije samenleving.
De Commissie lijkt zich steeds meer aan te sluiten bij de belangen van grote technologiebedrijven in plaats van de rechten van de burgers consequent te verdedigen. Als bindende beschermingsverplichtingen worden afgezwakt en controlemechanismen worden versoepeld, zijn het niet de Europese burgers die hiervan profiteren, maar mondiale digitale bedrijven.
Wij zullen ons krachtig tegen deze koers verzetten. Europa heeft geen behoefte aan sluipende deregulering ten koste van de vrijheid, maar aan duidelijke, afdwingbare regels die de burgerrechten beschermen in plaats van ze op te geven.”
